Запуск ракеты космического назначения "Протон-К" с разгонным блоком ДМ и тремя космическими аппаратами "Глонасс-М", осуществленный для пополнения российской глобальной навигационной системы, состоялся 25 декабря в 23 часа 18 минут 12 секунд по московскому времени.

По информации Федерального космического агентства, в 23 часа 28 минут произошло отделение разгонного блока ДМ со спутниками, в 2 часа 50 минут по московскому времени 26 декабря отделились космические аппараты "Глонасс-М". Пуск ракеты "Протон-К" с тремя КА "ГЛОНАСС" осуществлен стартовой командой Роскосмоса при поддержке боевых расчетов Космических войск с пусковой установки № 24 площадки № 81. Это очередной запуск ракеты-носителя "Протон-К" в рамках Федеральной целевой программы "Глобальная навигационная система".

Российская глобальная навигационная спутниковая система ГЛОНАСС - система двойного назначения, обеспечивающая решение задач в интересах Министерства обороны Российской Федерации и гражданских потребителей.

Орбитальная группировка ГЛОНАСС предназначена для предоставления услуг спутниковой навигации (определения местоположения, скорости движения, а также определения точного времени) неограниченному числу отечественных и зарубежных пользователей наземного, морского, воздушного и космического базирования.

Запуск первого спутника по программе ГЛОНАСС состоялся 12 октября 1982 года с помощью ракеты-носителя "Протон-К". Система ГЛОНАСС была официально принята в эксплуатацию в сентябре 1993 года. Программа ГЛОНАСС предусматривает развертывание орбитальной группировки из 24 штатных космических аппаратов на круговых орбитах с наклонением 64.8.? в трех орбитальных плоскостях по восемь аппаратов в каждой.

"ГЛОНАСС-М" - усовершенствованный вариант космических аппаратов семейства ГЛОНАСС. Масса КА - 1450 кг, срок активного существования - 7 лет.

На протяжении всего периода существования и обновления орбитальной группировки ГЛОНАСС, выведение спутников "ГЛОНАСС" на орбиту осуществляется ракетой-носителем "Протон" (разработчик и изготовитель - Государственный космический научно-производственный центр имени М.В.Хруничева) с разгонным блоком "ДМ" (разработчик и изготовитель - РКК "Энергия").