Речь идёт о жителях Железногорска, которые приехали работать и жить в город до 17 марта 1954 года. Именно тогда почтовый ящик №9 получил статус города.

Инициатива особым образом отметить заслуги первых жителей города принадлежит активистам городского Совета ветеранов войны и труда.

Изначально предполагалось, что учреждение звания "Первопроходец" должно стать одним из знаковых событий празднования 60-летнего юбилея Железногорска летом 2010 года. Однако в ходе заседания специальной рабочей группы было решено присвоить почётное звание железногорцам 17 марта 2009 года, в день присвоения Железногорску статуса городского поселения.

Членам рабочей группы предстоит утвердить регламент и критерии присвоения почётного звания, подготовить соответствующие нормативные акты, определить меры социальной и материальной поддержки и поощрения лауреатов, утвердить официальную атрибутику звания и обсудить порядок чествования награждённых.

К разработке эскизов удостоверения и нагрудного знака "Первопроходец" рабочая группа приглашает всех желающих. Будет проведён конкурс среди всех жителей города. Помимо этого в конкурсе будет объявлена и номинация на лучший эскиз стелы, которую администрация города планирует возвести на берегу Енисея в месте высадки первостроителей к 60-летию Железногорска.